Ik achtte het nodig u te schrijven en u aan te sporen ernstig te streven naar het geloof... Want er zijn bepaalde mannen binnengeslopen die heimelijk binnenkwamen... goddeloze mannen, die de genade van onze God verdraaien tot seksuele immoraliteit. (Judas 1:3-4)


Vanaf het allereerste begin van de Kerk van de Heer vormen zij die Gods genade willen veranderen in iets wat het niet is, een constante bedreiging. Pogingen om die genade te veranderen zijn altijd verbonden met losbandigheid of wetticisme.

Judas kaartte dit probleem aan in zijn krachtige waarschuwingsbrief. Hij riep alle volgelingen van Christus op om met grote ijver te strijden voor de integriteit van Gods woord. "Ik achtte het noodzakelijk u te schrijven en u aan te sporen ernstig te strijden voor het geloof." Zo'n strijd is essentieel, omdat vleselijke religieuze mensen de genade willen verdraaien en dat stiekem binnen de kerken doen. "Want er zijn bepaalde mannen binnengeslopen [...] goddeloze mannen, die de genade van onze God verdraaien tot seksuele immoraliteit."



De veranderingen die ze wilden doorvoeren, bestonden eruit genade om te vormen tot een vrijbrief.

Genade is het middel waarmee God onze zonden vergeeft en de zondaar verandert, zodat hij steeds minder zondigt. Genade is geen straf van God die ons toestaat onze persoonlijke uitspattingen te plannen en te rechtvaardigen.

Deze vraag komt ook voor in de brief aan de Romeinen, want sommigen hebben Gods genade op een onrechtvaardige manier misbruikt. Ze zijn uitgegaan van een glorieuze waarheid: "Waar de zonde overvloedig was, daar was de genade des te overvloediger" (Romeinen 5:20). Wat een prachtige waarheid! Hoe afschuwelijk onze zonden ook zijn, Gods genade voor vergeving en transformatie is oneindig veel groter. Toch is het een losbandige gedachte om te geloven dat meer zondigen een goede zaak zou zijn, want het zou slechts een nieuwe gelegenheid bieden voor nog overvloedigere genade. "Wat zullen we dan zeggen? Zullen we in de zonde blijven leven, opdat de genade overvloediger wordt?" (Romeinen 6:1). Het antwoord is een volmondig nee. "Nee, zeker niet! Wij zijn immers gestorven aan de zonde; hoe zouden we dan nog in de zonde kunnen leven?" (Romeinen 6:2). De genade die we verwachten, is nooit een excuus om zonde te beramen.

In Galaten wordt het tegenovergestelde probleem van wetticisme aan de orde gesteld. "Ik ben verbaasd dat u zich zo snel afkeert van Hem die u door de genade van Christus geroepen heeft, en dat u zich tot een ander evangelie wendt, dat in feite geen evangelie is. Sommigen brengen u zelfs in verwarring en willen het evangelie van Christus verdraaien" (Galaten 1:6-7). Hier probeerden sommigen wettische eisen toe te voegen aan het goede nieuws van Gods genade. Deze poging om genade tot een prestatienorm te maken, wordt beschreven als een verdraaiing, een ernstige misinterpretatie van genade. Of het nu losbandigheid of wetticisme is, beide veranderen en ondermijnen Gods genade.