J'ai jugé nécessaire de vous écrire pour vous exhorter à lutter avec ardeur pour la foi... Car certains hommes se sont introduits subrepticement... des hommes impies, qui transforment la grâce de notre Dieu en débauche. (Jud_1:3-4)


Depuis les débuts de l'Église du Seigneur, ceux qui veulent changer la grâce de Dieu en quelque chose qu'elle n'est pas constituent une menace constante. Les tentatives de changement sont toujours liées soit à la débauche, soit au légalisme.

Jude a abordé ce problème dans sa lettre d'avertissement pleine de force. Il a appelé tous les disciples du Christ à se livrer à un combat zélé pour l'intégrité de la parole de Dieu. « J'ai jugé nécessaire de vous écrire pour vous exhorter à combattre avec ardeur pour la foi. » Un tel combat est essentiel, car les personnes religieuses charnelles désirent altérer la grâce, tout en agissant discrètement au sein des Églises. « Car certains hommes se sont introduits subrepticement [...] des hommes impies, qui transforment la grâce de notre Dieu en débauche. »



Les modifications qu'ils souhaitaient apporter consistaient à transformer la grâce en licence.

La grâce est le moyen par lequel Dieu pardonne nos péchés et transforme le pécheur afin qu'il pèche de moins en moins. La grâce n'est pas une sanction de Dieu qui nous permet de planifier et d'excuser nos indulgences personnelles.

Cette question apparaît également dans l'épître aux Romains, car certains ont détourné la grâce de Dieu dans une direction injustifiée. Ils sont partis d'une vérité glorieuse. « Là où le péché a abondé, la grâce a surabondé » (Romains 5:20). Quelle réalité magnifique ! Quelle que soit l'atrocité de nos péchés, la grâce de Dieu pour le pardon et la transformation est bien plus grande. Pourtant, quelle pensée licencieuse que de croire qu'une plus grande indulgence dans le péché serait une bonne chose, car cela ne ferait que présenter une autre occasion pour une grâce plus abondante. « Que dirons-nous donc ? Demeurerions-nous dans le péché, afin que la grâce abonde ? » (Romains 6:1). La réponse est une négation catégorique. « Certainement pas ! Nous qui sommes morts au péché, comment vivrions-nous encore dans le péché ? » (Rom_6:2). La grâce attendue n'est jamais une excuse pour planifier le péché.

Dans Galates, le problème inverse du légalisme est abordé. « Je m'étonne que vous vous détourniez si vite de celui qui vous a appelés par la grâce de Christ, pour vous tourner vers un autre évangile, qui n'en est pas un autre ; mais il y en a qui vous troublent et qui veulent pervertir l'évangile de Christ » (Gal_1:6-7). Ici, certains essayaient d'ajouter des exigences légales à la bonne nouvelle de la grâce de Dieu. Cette tentative de transformer la grâce en une norme de performance est décrite comme une perversion, une grave déformation de la grâce. Qu'il s'agisse de licence ou de légalisme, les deux changent et sapent la grâce de Dieu.